מונח מרכזי נוסף בשיח על התמיכה בחכמים הוא " גמילות חסדים " . בספרות חז " ל המונח מציין מעשים טובים למען הזולת , כגון להביא מת לקבורה ולשמח חתן וכלה . אף שהשורש גמ " ל , וכמובן המילה " חסד " , מופיעים במקרא , הצירוף של שניהם יחד אינו נמצא בו , אך הוא מופיע בבן סירא : אל תועץ [ ... ] עם איש רע על גמילות חסד ( בן סירא כז י - יא ) . מקור זה מעיד שהמונח " גמילות חסדים " היה בשימוש בארץ ישראל עוד לפני תקופת החשמונאים . מאות שנים מאוחר יותר , תוספתא פאה מספקת הבחנה בין " צדקה " ל " גמילות חסדים " : צדקה וגמילות חסדים שקולין כנגד כל מצות שבתורה אלא שהצדקה בחיים גמילות חסדים בחיים ובמתים צדקה בעניים גמילות חסדים בעניים ובעשירים צדקה בממונו גמלות חסדים בממונו ובגופו ( תוספתא פאה ד יט ) . לפי מקור זה , גמילות חסדים היא מושג רחב הכולל גם את הצדקה . לפי תוספתא זו , צדקה היא נתינה לעניים ממשאבים חומריים ( " בממונו " ) . גמילות חסדים , לעומת זאת , היא סיוע ותמיכה מסוגים שונים ( " ובגופו " ) - כלומר גם נתינה חומרית וגם עשיה עבור אחרים שהאדם עושה ללא השקעה מכספו . נוסף על כך , גמילות חסדים עשויה להיות ...
אל הספר