מיון המקורות

כאשר עוקבים אחרי השיח של חז " ל על עוני ועל תמיכה בעניים , מן ההכרח לחקור את המקורות על פי זמנם ומקומם . גורמים חברתיים - כלכליים ופוליטיים , וגם הסביבה הדתית והתרבותית , עשויים להשפיע על תפיסת החכמים את העוני וגם על עיצוב מודל הצדקה של חז " ל . כדי להציג תמונה מדויקת ככל האפשר , הקדשתי תשומת לב לכמה הבחנות בתוך קבוצת החיבורים . ההבחנה הראשונה היא בין חיבורים תנאיים לחיבורים אמוראיים , כלומר בין החיבורים המכילים מסורות של התנאים , החכמים שפעלו בארץ ישראל עד תחילת המאה השלישית , לבין החיבורים האמוראיים , המכילים גם מסורות וסיפורים הקשורים לחכמים שהחלו לפעול אחרי הרבע הראשון של המאה השלישית . ההבחנה השנייה היא בין התלמוד הבבלי וטקסטים ש " הכירו" ו " הושפעו " ממנו , לבין ספרות חז " ל שמקורה בארץ ישראל . מתודולוגיה זו , המעריכה את המקורות לפי זמנם ומקום צמיחתם , עומדת בבסיס הספר . 20 על ויקרא רבה פרק לד , ראו זהר , בסוד היצירה של ספרות חז " ל , עמ ' . 118 - 97 21 חשיבותה של ההבחנה בין התלמוד הבבלי ( וטקסטים מאוחרים שהושפעו ממנו ) לספרות ארץ ישראל עשויה להראות היום ברורה מעליה בעיני חוקרים ...  אל הספר