אחרית דבר: על דינמיקה של שינוי תרבותי

עם פרסומו זכה ‘ ספר האגדה ‘ להכרה ולתהודה רחבה . לדעת רבים , ובהם גם חיים נחמן ביאליק ויהושע חנא רבניצקי , קנתה האסופה במהרה מעמד של ‘ ספר שולחן ‘ המצוי בכל בית בישראל , ובדומה לכתבי הקודש הייתה לנדבך ספרותי בארון הספרים היהודי . התגובות הרבות והמגוונות שקיבלו העורכים מיד עם פרסום הספר עודדו אותם להרחיבו ולתקנו ולהוסיף מקורות , סיפורים , מפתח נושאים וניקוד . גם כעבור שנים לא דעכה הפופולריות של האנתולוגיה ועבור קוראים רבים , בהם מורים וחוקרים , היא שימשה חלופה לספרות חז " ל . מספר המהדורות וההדפסות של הספר הצטמצם אמנם בחלוף השנים , אולם להבדיל מאסופות מקבילות ‘ ספר האגדה ‘ עדיין מצוי כמעט בכל ספרייה ובכל חנות ספרים בישראל , כל שכן עם פרסומה בשנת 2015 של מהדורה חדשה לאנתולוגיה , הכוללת פירוש חדש מאת אביגדור שנאן . עם זאת , על הצלחתו המידית של הספר העיב חשבונו של הדובר בשירו של ביאליק ‘ לפני ארון הספרים ‘ ( 1910 ) שיצא סמוך להשלמת הספר : ועתּה , אחרי חליפוֹת עתּים , ואני קמוט מצח כּבר וקמוט הנּפשׁ , והנּה גּלגּל חיּי החזירני ויּצּיבני שׁוב לפניכם , גּנוזי ארוֹן , יציאי לבוֹב , סלויטא , אמ...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי