"הדברים הקיימים נחלקים לשני סוגים: אלה הנמצאים בשליטתנו ואלה שלא. הדברים שבשליטתנו הם: דעה, דחף, תשוקה, הימנעות, ובקיצור — כל מה שהוא פרי עשייתנו. הדברים שאינם בשליטתנו הם: הגוף, נכסים, מוניטין, משרות ובקיצור — כל מה שאינו פרי עשייתנו (...)
זכור, אפוא, כי אם תחשיב כחופשי את מה שהוא משועבד מטבעו ואת הדברים התלויים באחרים כדברים פרטיים שלך, אזי יעמדו בדרכך מכשולים, תסבול, תהיה טרוד ותאשים הן את האלים והן את בני האדם. ואולם, אם תחשיב כשלך רק את מה שהוא שלך בלבד ואת מה שתלוי באחר — בהיותו אכן כך — כתלוי באחר, אזי איש לא יטרידך לעולם, לא יעכבך, לא תמצא עצמך מאשים שום אדם, לא תוכיח אף לא אחד, לא תעשה בניגוד לרצונך אף לא דבר אחד, לא יאשימך איש, לא יהיה לך אויב, שהרי ממילא לא תסבול איזשהו נזק."
כך נפתח החיבור "המדריך" (במקור "אנכיירידון", ספר שימושי קטן שאפשר לשאתו לכל מקום), תמצית תורתו הפילוסופית של אפיקטטוס, המתמקד בנושאי המפתח של משנתו הסטואית.
אפיקטטוס נולד בשנת 55 לספירה לערך בדרום־מערב טורקיה. שנת מותו לא ידועה. במשנתו הוא מגלם את עיקרי האתיקה הסטואית, אך שלא כסטואים אחרים, הוא פונה אל ההמונים ולא רק למעטים שבעבורם הפילוסופיה הסטואית הציבה אתגר אינטלקטואלי. לדעתו, רק אלה המכירים באומללותם ובחולשותיהם יכולים להפיק תועלת מדברי הפילוסופים. אפיקטטוס שאף להפוך את האדם לבלתי־תלוי בתהפוכות החיים, וכמי שחווה חיי עבדות, שם את הדגש על הדבר שעליו אין איש יכול לשלוט מלבד האדם עצמו — התבונה.
המתרגם אברהם (אבי) ארואטי, נולד ב־ 1976 בישראל. לומד ומלמד בחוג ללימודים קלאסיים באוניברסיטת תל אביב. עוסק בעיקר בשירה האֶפית היוונית והלטינית וכן בהוראת אנגלית, היסטוריה ומיתולוגיה של העולם הקלאסי במסגרות אקדמיות שונות.
אל הספר