פרק א [ 1 ] הדברים הקיימים נחלקים לשני סוגים : אלה הנמצאים בשליטתנו ואלה שלא . הדברים שבשליטתנו הם : דעה , דחף , תשוקה , הימנעות , ובקיצור — כל מה שהוא פרי עשייתנו . הדברים שאינם בשליטתנו הם : הגוף , נכסים , מוניטין , משרות ובקיצור — כל מה שאינו פרי עשייתנו . [ 2 ] הדברים שבשליטתנו הם חופשיים מטבעם — אין מה שמעכבם או עומד בדרכם ; אך הדברים שאינם בשליטתנו הם חלשים , משועבדים , מעוכבים ותלויים באחרים . [ 3 ] זכור אפוא כי אם תחשיב כחופשי את מה שהוא משועבד מטבעו , ואת הדברים התלויים באחרים כדברים פרטיים שלך , אזי יעמדו בדרכך מכשולים , תסבול , תהיה טרוד , ותאשים הן את האלים והן את בני האדם . ואולם , אם תחשיב כשלך רק את מה שהוא שלך בלבד ואת מה שתלוי באחר — בהיותו אכן כך — כתלוי באחר , אזי איש לא יטרידך לעולם , לא יעכבך , לא תמצא עצמך מאשים שום אדם , לא תוכיח אף לא אחד , לא תעשה בניגוד לרצונך אף לא דבר אחד , לא יאשימך איש , לא יהיה לך אויב , שהרי ממילא לא תסבול איזשהו נזק .
אל הספר