|
|
עמוד:12
12 | כלב לנצח נסגרו כל בתי הספר, הכנסיות, בתי הקולנוע והאכסניות, ונאסר על כל התכנסות פומבית . אנשים לא הורשו עוד להלך בשבילים, פרט למחלקי הדואר או מי שהיו לו עניינים בהולים לטפל בהם . בתים שלמים הוכנסו לבידוד אם עלה חשד שאחד מבני המשפחה נדבק במחלה . הצעדים הללו עתידים אמנם לעזור, אבל מה שד"ר ולץ' נזקק לו באמת כדי להציל את האזור כולו, שאוכלוסייתו מנתה עשרת אלפים נפש, היה סוֹתרָן נגד הרעלן . אלא שהתרופה נמצאה במרחק של יותר מ- 1,600 קילומטרים, באנקורג' ; בה במידה היתה יכולה להימצא במרחק מיליוני קילומטרים, שכן לא היתה שום דרך לצאת מן הנמלים המלאים קרח או לטוס במטוס שתא הטייס בו חשוף בטמפרטורות של מתחת לאפס . כאן נכנסו לתמונה צוותים של כלבי מזחלות ונהגיהם כדי ליטול חלק ב"מרוץ הגדול של החסד", מסע שליחים היסטורי רצוף על פני 1,085 קילומטרים שחצה ערבות פרא, נתיבי מים קפואים וטונדרה נטולת עצים במשך חמישה ימים וחצי, כדי להביא את סותרן הפלא לנוֹם . שני כלבי האסקי סיבירי, ששמותיהם בּאלטוֹוטוֹגוֹ, היו כוכביו הכלביים של המסע . לא פעם הסתמכו על חוש הריח במקום על הראייה כשחתרו אל יעדם על פני קילומטרים רבים של סופות שלגים מעוורות — מסע מסוכן שמהווה כיום חלק מ"שביל אידיטארוֹד" האיקוני . הסיפור הזה הוא רק אחד מני רבים שממחישים בצורה חיה וססגונית עד כמה כלבים מדהימים ועד כמה בני אדם וכלבים עוזרים אלה לאלה מאז התאהבנו לפני אלפי שנים . עברו כמעט מאה שנה מאז הציל מסע הנסיוב את נוֹם, ובדרכה האירונית של בימת העולם, בשעת כתיבת שורות אלה, אנו מצויים בעיצומה של התפרצות נוספת החובקת את העולם כולו . החברה מחפשת גרסה מודרנית לכלבי ההצלה ההם, שתחלץ אותנו מציפורני אויב סמוי מהעין שהביא למותם של אנשים רבים . כיום, אין זה סביר עוד שכלב מזחלות יספק את הסותרן ( אם כי אין להוציא מכלל אפשרות שיהיו כלבי מזחלות שייחלצו גם הפעם להצלת אזורים נידחים על ידי משלוח טיפולים וחיסונים נגד וירוס הקורונה ) . אבל אין ספק שהכלבים שלנו עצמם מהווים סותרנים מסוג אחר, כשהם עוזרים לנו לצלוח את מגפת הקורונה . ביותר ממחצית משקי הבית בארצות הברית מגדלים חיות מחמד, וכלבים מובילים על פני חתולים . לפי הערכות מסוימות,
|
|