|
|
עמוד:30
גיליון 85 דצמבר 302019 מאה וחמישי� שנה ל��יח� ��ל� סוא� על האוקיינוסים . ( ב - 1568 עוד ציווה הסולטאן העות'מאני סלים השני לחפור תעלה בסואץ, אך האמצעים לכך טרם נמצאו, וממילא הוכו העות'מאנים גם בים התיכון, הקרב הימי בלפנטו, 1571 ) . כריית התעלה והמחיר למצרים האיש שיזם וקידם בפועל את כריית תעלת סואץ המודרנית היה המהנדס והדיפלומט הצרפתי פרדיננד דה - לספס ( לזכותו נזקפת גם תחילת חפירתה לימים של תעלת פנמה ) . הכרייה החלה ב - 25 באפריל 1859 , ונמשכה כאמור 10 שנים . התכנון, הפיקוח, קידום הטכנולוגיות החדשניות, ועיקרי הביצוע נוהלו בידי חברה בין - לאומית בראשותו של דה - לספס . אך את המחיר היקר שילמה מצריים . את מרבית החפירה עשו איכרים מצרים תחת משטר קשוח של גיוסי כפייה . בכול רגע נתון במהלך השנים 1859 - 1869 הועסקו בחפירה כ - 30 אלף איש, רובם עשו זאת בידיהם ממש . חלק מהעבודה, בייחוד בשלביה הראשונים, נעשה תוך איסוף גושי בוץ, המתנה להתייבשותם, והעלאתם ברגל לשפת התעלה . יש המעריכים שכמיליון וחצי מבני מצרים הועסקו בעבודת הפרך הזאת, וכי כ - ���,��� מהם מתו במהלך עשר השנים הללו, בעיקר מכולרה . בסופו של דבר עלתה התעלה יותר מפי שתיים ממה שתוכנן . מצרים שילמה לא רק במחיר אלפי בניה, אלא גם בכיסוי מרבית ההוצאות הענקיות . משט הפתיחה והתגנבות הבריטים ב - 17 בנובמבר 1869 נחנכה התעלה במשט רב רושם . הוליך אותו שליט מצרים, הכדיב אסמאעיל ( 1863 - 1879 ) , ולצדו קיסרית צרפת, יוג'ין, רעייתו של נפוליאון השלישי . נערכו גם חגיגות פאר בקהיר . לכבוד האירוע הזמין הכדיב אצל האיטלקי ג'וזפה ורדי את הלחנת האופרה אאידה, דרמה המחברת את מצרים העתיקה לאתיופיה שבאפריקה . ( המוזה של המלחין התעכבה, והיצירה בוצעה בבית האופרה בקהיר רק בדצמבר 1871 ) . ממשלת בריטניה לא אהבה את מיזם התעלה ועשתה לעת כרייתה ככול הניתן על מנת לחבל במפעל . הבריטים שלטו זה כבר בדרך להודו סביב אפריקה, וב - 1839 גם השתלטו סופית על נמל עדן - המפתח לפתחו הדרומי של ים - סוף . עתה, כשהתעלה הייתה לעובדה, ולא בשליטתה, חשה לונדון סכנה לאימפריה שלה . האפיזודה להלן ����� ������ ������ �� ��� ������� ���������� ��� Riou � יש המעריכים שכמיליון וחצי מבני מצרים הועסקו בעבודת הפרך הזאת, וכי כ - 125,000 מהם מתו במהלך עשר השנים הללו
|
|