ד. מדינת בית חשמונאי ומלכות רומי

כל מדינת החשמונאים כצורתה מתחילתה ועד סוף ימיה של שלומציון המלכה לא היתה באה לעולם אלמלא שקיעתה המדינית והצבאית של מלכות הסלווקים מאמצע המאה השנייה שלפני םה"נ ואילך . שחרורה של ארץ ישראל מעול זרים והפיכתה למדינה יהודית עצמאית וחזקה לעומת המדינות השכנות נתאפשרו אך ורק על ידי ירידתם הגמורה של מלכי בית םלווקום והתפוררות שלטונם . התנאי הראשון לקיומה של ממלכת החשמונאים היה בלא ספק חולשתם של שליטי אנטיוכיה , חולשתם ולא השמדתם בידי כוח מכריע ככוחה של רומי . אולם , משעלו הרומאים על בימת המאורעות בסוריה וחיסלו חיסול סופי ומוחלט את שושלת הסלווקים ונעשו הם עצמם שכניה של מדינת החשמונאים , מיד נחרץ גורלה של מדינה זו , ולא מפני זה בלבד משום שדרכה של רומי היה להחריב בהדרגה או בבת אחת את כל המדינות הקטנות שעל גבולותיה , אלא גם משום שארץ ישראל נחשבה בעיני כל כובשיה מעולם חלק בלתי נפרד של סוריה , וכך היתה גם בעיני הרומאים . לפיכך המעשה שעשה פומפיום , שלא נעצר על גבולותיה של מדינת החשמונאים , היד . כדרך הטבע וכדרך ההיגיון גם מבחינה מדינית וגם מבחינה גיאוגראפית . לכן לא נראית דעתו של יוסף בן מתתיהו , שרי...  אל הספר