חורים שחורים ענקיים במרכזי גלקסיות

קיימים חורים שחורים בעלי מסות גדולות בהרבה מאלו של חורים שחורים הנוצרים לאחר מותם של כוכבים . חורים שחורים אלו מכונים על מסיביים או פשוט חורים שחורים ענקיים , ומסתם נעה בין מיליון למיליארד פעמים מסת השמש . גודלם של החורים השחורים הגדולים ביותר שהתגלו עד כה הוא כגודל חלקה הפנימי של מערכת השמש שלנו — כמיליארד קילומטר לערך . קיומם של חורים שחורים על מסיביים הוסק לראשונה עם גילוי הקווזרים בשנות השישים של המאה ה . 20 מחקרים מהשנים האחרונות מראים כי למעשה בכל גלקסיה , כולל גלקסיית שביל החלב שבה אנחנו חיים , שוכן חור שחור כזה במרכזה . בחלק מהגלקסיות החור השחור פעיל , כלומר סופח חומר בכמויות גדולות ופולט קרינה חזקה וסילוני חומר , אך ברובן הוא שקט . גלקסיות שבהן החור השחור פעיל נקראות גרעיני גלקסיות פעילים . קווזרים , שבהם נעסוק בהמשך , הם סוג אחד של גלקסיות כאלו , שבהן בהירות הקרינה הנפלטת מאזור החור השחור עולה עשרות מונים על בהירות הגלקסיה כולה . כיצד נוצרים חורים שחורים כאלו ? התשובה על כך אינה ברורה . על פי תיאוריה אחת , חורים שחורים רגילים שנוצרו בגלקסיות קדומות " בלעו" עם הזמן כמויות גדו...  אל הספר