עם רצח עלי אבן אבי טאלב בשנת 661 \ 40 נשאר יריבו מעאויה אבן אבי ספיאן האיש החזק והבלתי מעורער של הקהילייה האסלאמית . מעאויה היה אותה שעה באמצע שנות החמישים לחייו , שכן הוא נולד בעשור הראשון של המאה השביעית . אביו , אבו ספיאן , נתבלט כאחד המנהיגים של אנשי מכה בשנים שאחרי מערכת בדר , והוא שניהל את המשא ומתן בין אנשי מכה לבין מחמד , שהסתיים בהכרת בני העיר בנביא . בנו הצעיר קיבל חינוך פוליטי כמיטב המסורת של שבט קריש . הוא התאסלם יחד עם אביו בעת כיבושה של מכה , כלומר אחרי רבים אחרים שעליהם עתיד היה למשול , אך בזכות חינוכו הוא היה לאחד המזכירים של מחמד והצטרף לעילית האסלאמית החדשה . אחרי מותו של מחמד יצאו הוא ואחיו הגדול קיד במסעות הכיבוש לסוריה , אשר בה היו למשפחתו נכסי מקרקעין עוד לפני הופעתו של הנביא . עם מותו בלא עת של אחיו יזיד בדבר , היה מעארה למנהיגה של המשפחה , ואחרי מותו של אבו יעבידה הוא היה למושל סוריה . הוא כיהן בתפקידו זה ללא הפסקה וללא עוררין במשך עשרים שנה , וכך ניתנה לו הזדמנות שאין דומה לה להקים ולבצר לו בסיס של כוח במחוזו . הסורים נטו למעארה חיבה רבה , אך הבעיות שבפניהן הו...
אל הספר