אליעזר שביד לבעיית 'הזהות היהודית , ' המעסיקה כיום את הציבור היהודי בישראל ובתפוצות באינטנסיביות רבה , יש שורשים ארוכים . התגבשות זהות , בין של יחיד , בין של קבוצה היא תהליך מורכב של שינויים מתמידים על רקע נתוני המוצא . התגבשות זהות של עם היא תהליך היסטורי , פוליטי , חברתי , תרבותי ודתי , המתנהל במישורי פעילות רבים , ממוסדים ולא ממוסדים . נמצא שכל עם נאלץ להתמודד עם בעיות זהותו לאורך כל תולדותיו , בייחוד במצבי משבר לאומי הגורמים פירורים וסכסוכים ותובעים הסתגלות לנסיבות חדשות . זוהי אחת הסיבות לכך שהעם היהודי מתלבט יותר מאחרים בשאלות זהותו : מצבי המשבר בתולדותיו תכפו זה לזה . יותר נכון : מאז גלה מארצו היה העם היהודי במשבר מתמיד , ולו בגלל עובדת הפיזור במרכזים שונים תחת שלטונות שונים ובסביבות לשוניות תרבותיות שונות . יתר על כן , העם היהודי נאלץ להגן על זהותו מפני אויביו , להצדיק אותה כלפי עצמו ולהשקיע מאמץ מיוחד כדי לדבוק בה למרות רדיפות ודיכוי . אכן , הרגשת המשבר המתמדת החמירה ביותר דווקא בגלל תביעת האחדות והקביעות הקיצונית שהתגבשה במהלך תולדותיו כנורמה דתית מחייבת . אמונת הייחוד והאופ...
אל הספר