הזיהוי המקובל של העי בא תל תלוי בראש ובראשונה בנתונים הטופוגרפיים המדויקים שבמקרא . אלו קובעים את מקומה של העי דרומית מזרחית לבית אל . בפרשת חנייותיו של אברהם נאמר שנטה אוהלו בהר מקדם לבית אל , בין בית אל ובין העי : "בית אל מים והעי מקדם " ( בר ' יב , ח . ( ובפרשת כיבוש העי נאמר שהעי שוכנת עם בית און מקדם לבית אל ( יהו ' ז , ב . ( האורב נצטווה לשבת "בין בית אל ובין העי מים לעי " ( יהו ' ח , ט , יב . ( ועוד צריך שיהא זה אתר השוכן על אחת הדרכים העולות מיריחו אל במת ההר , מצפון לירושלים . כל אלו מתקיימים בא תל , תל גדול המשתרע על שטח של כמאה דונם , כשלושה ק '' מ דרומית מזרחית לבית אל , ושלוחת הר מפרידה בין שני האתרים הסמוכים ומסתירה אותם זה מזה . דרך עולה מיריחו אל במת ההר ועוברת ליד א תל . לפיכך החל באמצע מאה י " ט לסה " נ החלו לזהות את העי בא תל . אבל רק משהחלו בחפירות מסודרות באתר ונחשפו צפונותיו , עלו גם קושיות חמורות על הסיפור המקראי של כיבוש העי . החפירות בא תל בשנים , 1935-1933 ו 1972-1964 העלו , שלא היתה באתר עיר ממלכה בימי כיבוש הארץ . העיר הגדולה שהיתה שם חרבה בסוף תקופת הברונ...
אל הספר