אבן בוחן לערך החקלאות במערכת הערכים משמשת ההגשמה העצמית . בקרב רבים מהמשכילים עצמם היתה , אמנם , קיימת הנטייה להליכה לכפר , ויש שהצליחו להגשים את חלומות נעוריהם . אך ברוב המקרים לא עמדו במבחן וחזרו מאוכזבים . שיפר חייב את המשכילים לשמש דוגמה אישית , כדי שדבריהם ישפיעו . הוא קלט את טענות המתנגדים כלפי המטיפים לרעיון ההתיישבות שאינם מקיימים בעצמם את תורתם . אלו אומרים י 'מה למחבר הזה ? הנה הוא יצא לקראתנו להורות לנו את דרכנו אשר נלד בו , ואת החברה אשר נבוא בקרבה , והוא תועה בתבל , חברה לא מצא , ואת דרכו הוא מבקש ' ? והוא מתוודה בגילוי לב : 'ואנוכי ( כמוך כמוני אהבתי אד לראות את המלאכה , ולא לעשותה , כי לא נסיתי , כי גם אותי חיבלתני אמי , במיטה כבודה , וגם אנוכי בחיתולי משי התחל התחלתי ) ישבתי לי מנגד באחד פינות ביתי הקטן ... ידי לעטי שלחתי . ' מנדלי מכיר את המטיפים לחקלאות . 'והללו מאומרי שירה על דוכנם , בצלצלי שמע ובצלצולי תרועה , אך נאה דרשו וגופא דעובדא הניחו לאחרים להתגדר בר . 311 מאנדלשטאם זכה , כנראה , לעסוק בחקלאות בתור חוכר , אד לא לאורך ימים . 'היה עם לבב אלופי להשכיר את נחלתו ז...
אל הספר