אין ערוך לכתבי ר' יעקב יוסף מפולנאה ( נפטר בשנת (? 1784 כמקור ראשון , בזמן ובחשיבות , להתבוננות בדיוקניהם הרוחניים של אבות החסידות ולהקשבה לקול פעמותיה הראשונות של החסידות כתנועה חברתית דתית , ובכלל זה עדותו האישית של ר' יעקב יוסף על גירושו מקהילת שארוגרוד בערב שבת , בעוון הצטרפותו לחוגי החסידים . ומעל לכול יש להדגיש את תרומתו הרעיונית הראשונית של ר' יעקב יוסף לאישוש האמונה בצדיקים . וזאת יש לומר מראש : למרות שכתביו רוויים בענייניה של אמונת צדיקים , לשוא יבקש בהם הקורא אמונה זו בשמה , שכן פעמים המונח 'דבקות' הוא שווה ערך לאמונה ופעמים אמונה צומדה בכתבים אלה ל'דבקות . ' עוד יש לזכור , כי בימי ר' יעקב יוסף ( ובמידת מה גם לאחריהם , ( המונח 'צדיק' כשם דבר לראש עדה חסידית עדיין לא היה מוכר דיו , באופן שבאומרו דבקות בתלמידי חכמים - על פי המטבע הלשוני שאצל חז"ל - התכוון ר' יעקב יוסף לדבקות ולאמונה בצדיקים . מדובר באמונה לא רק כערך אמונתי רוחני ונפשי , אלא גם כהשתייכות חברתית , שבמרוצת הימים היא היתה גם , ואולי בעיקר , ממסדית . כדי להסיר קשיים בהבנת דברי ר' יעקב יוסף עלינו להטעים , כי כתביו ה...
אל הספר