מבוא כבר לפני כמאה שנה התפרסמו מכתביהם של אנשי הכת היהודית הנוצרית שלפנינו , שהם המקור לידיעת הפרשה המופלאה הזאת , אבל פרסום זה לא השאיר רושם בספרות המחקר , שכמעט לא הותירה לכת זו כל זכר . מאמר זה יהיה , אם כן , ראשית המחקר של המכתבים מאז פרסומם . מטרתו של המאמר איננה להעלות את הפרשה מתהום הנשייה , אלא לפרשה . לא יובאו כאן המסמכים כולם , כי המקור שנתפרסמו בו מצוי בספריות , והם אף לא יתוארו כאן במלואם , למעט היסודות החשובים לפירושנו ( המובאות יצוטטו בתרגום עברי שלי מן המקור הגרמני . ( כוונתי כאן לבסס את מהימנות המקור ואת המציאות ההיסטורית שמאחוריו , לפרש את האידיאולוגיה של הכת ולהסביר את מקורות צמיחתה , לדון בתולדות הכת כפי שתוארו בכתביה , להפריד בין היסודות ההיסטוריים ובין היסודות המיתולוגיים שבהם ולפרש את דרך היווצרותם של האחרונים . התזה של המאמר היא כדלקמן ו , במשך למעלה ממאה שנה , למן התגלותו של שבתי צבי בשנת תכ"ה , הוסיפה תנועת חסידיו להתקיים באירופה . תנועה זו קיבלה כיוון חדש ותנופה של התחדשות דתית בעיר פראג בשנות העשרים של המאה הי"ח , ואז גם נוסדה הכת שלנו . משארכו הימים ומשיחם ה...
אל הספר