מבוא הכינוי 'שבתאות' משמש בפובליציסטיקה הישראלית החדשה שם גנאי לקבוצות דתיות השואפות לגאולה פוליטית מיידית . לפנים אף השתמשו בו קבוצות דתיות קיצוניות ככינוי אנטי ציוני , ' והיו גם ציונים שהזדהו עם ייחוס זה וביקשו לראות בשבתאות את מבשרת תנועתם . אף לא מקרה הוא שמחקר השבתאות התפתח מאוד בידי חוקרים ציוניים , ובראשם גרשם שלום , ואף שניים מנשיאיה לשעבר של מדינת ישראל , יצחק בן צבי וזלמן שז"ר , היו חוקרים חשובים של השבתאות , וקדם להם נחום סוקולוב , נשיא ההסתדרות הציונית . התנועה השבתאית נחשבת , אם כן , סמל השאיפה לגאולה מדינית . להלן נראה שדימוי זה כלל איננו עולה מן המקורות . מדוע אפוא דבק בתנועה השבתאית ? התשובה לכך פשוטה ביותר : מאחר שהשבתאות היתה תנועה משיחית מובהקת , הניחו הכול שזה אופיה , שהרי מהי משיחיות בישראל אם לא שאיפה לגאולה מדינית ? ומהיותה התנועה המשיחית הגדולה , החשובה והמקיפה ביותר בתולדות ישראל , ואירעה בפרוס הזמנים החדשים בתולדותינו , ומאחר שכרוך בה כישלון מביש — במקום גאולה המרת דת של המשיח , והמרות חוזרות ונשנות של מאמיניו — התאימה השבתאות לשמש כינוי גנאי בפי מתנגדי תנועות...
אל הספר