פרק רביעי ועד ארבע ארצות במשטר המדיני והחברתי של ממלכת פולין־ליטא

ועדי הארצות , שהיו קיימים בממלכת פולין ליטא למן המאה הט " ז ועד לשנת , 1764 היו חלק בלתי נפרד ממנגנון גביית המסים של המדינה וגורם שהשפיע על כלכלת הארץ בכללותה . פעולתם של הוועדים הללו השפיעה במידה ניכרת על תהליך התפתחותו של הציבור היהודי , שהתערה יפה באדמות פולין וליטא , והיא הטביעה את חותמה על עיצוב היחסים בין היהודים , מכאן , ובין הפולנים ואוכלוסיה האחרים של ממלכת פולין ושל הנסיכות הגדולה של ליטא , מכאן . הוועדים של יהודי פולין ויהודי ליטא ורותניה הלבנה היו מעין ייצוג פרלמנטרי מיוחד במינו של הריכוז היהודי בממלכת פולין ליטא . ועדי הארצות בממלכת פולין ליטא קיימו פעילות בהיקף גדול הרבה יותר ובקנה מידה רחב הרבה יותר מאשר הארגונים הפרובינציאליים של השלטון העצמי היהודי בארצות אירופה האחרות . גרץ אף טען , כי אוטונומיה ארצית מרכזית של היהודים היתה רק בפולין , אך כבר ידוע , כי מוסדות דומים היו גם במלכות סיציליה ובכמה נסיכויות גרמניות . היו אף היסטוריונים יהודים במאה הי"ט , שטענו בהפרזה , כי ועד ארבע ארצות שלט לא רק על הקהילות היהודיות בפולין , אלא אף על הקהילות בגרמניה , בצ ' כיה , במוראביה ו...  אל הספר