כבר במאה ה 18 חווה המזרח התיכון את הדחפים הראשונים להתמערבות ולרפורמה . תהליך זה בא לידי ביטוי בתחומים רבים ומגוונים דוגמת אימוץ גובר והולך של סגנון הלבוש המערבי , הכנסת רפורמות מערביות לארגון הצבא ולאדמיניסטרציה , והתפתחות טכנולוגית וכלכלית . רעיונות אירופיים חדרו אף הם למזרח , אם באמצעות נוסעים ודיפלומטים מוסלמים ששהו באירופה ואם בהשפעת אנשי המערב שביקרו במזרח . מורים , מיסיונרים , מומחים ויועצים , תיירים וקונסולים אירופים היו נושאי התרבות האירופית במזרח . יותר מכול , התגברותה של החדירה המערבית לסוריה קשורה קשר הדוק לתקופת שלטונו של מוחמד עלי בחבל ארץ זה . הוא שפתח את שערי שלטונו לפני המערב מבחינה פוליטית , כלכלית וחינוכית . בעת שלטון המצרים בסוריה נפתחו רשמית , בפעם הראשונה , קונסוליות של מדינות אירופה הנוצריות בדמשק , ובכך הורחבו קשריהן הפוליטיים עם התושבים ומגעיהן אתם . עם חזרת השלטון העות'מאני התחזקה ההשפעה המערבית . המפנה העיקרי התחולל עם הפעלת ספינות הקיטור - " ספינות של אש" - בנתיבי הפלגה קבועים אשר 'כיווצו ' את הים התיכון ואת המרחק שבין מזרח למערב . את השינוי , שבא לידי ביטו...
אל הספר