ג ' ון קליר התקופה שבין 1772 ל 1801 עם היותם של היהודים הפולנים לנתינים רוסים לאחר חלוקות פולין בשנים 1793 , 1772 ו 1795 מצאו עצמם המחוקקים בפני ארץ לא נודעת מבחינה משפטית , שכן צו משנת 1744 אסר על היהודים לגור באימפריה ולו גם זמנית . ממשלתה של הקיסרית יקטרינה השנייה ( 1796-1764 ) ציוותה שנוכחותם של היהודים תהיה נסבלת , ולא זו בלבד אלא שהיא אף אישרה את הזכויות המיוחדות שמהן הם נהנו בממלכה הפולנית ליטאית . שימורו של הממשל העצמי האוטונומי של היהודים , ה ' קהל , ' היה החשוב ביותר עבורם . החלטתה של יקטרינה הייתה פרגמטית , ונבעה מתוך האמונה שהיהודים הם נכס חברתי עירוני שיכול לסייע להתפתחותן של הערים באימפריה הרוסית . אלא שלא הייתה מודעות רבה לכך שלא כל היהודים עסקו במסחר ובמלאכה בסביבה עירונית . רק בהדרגה הבינו הפקידים הרוסים שיהודים רבים חיים בכפרי איכרים ועוסקים בהם במסחר זעיר או מפעילים מונופולים כלכליים ששכרו מאצילים פולנים בעלי קרקעות , כמו הזכות להפעיל טחנות . החשובה מבין הפעילויות האלה הייתה ייצורם ומכירתם של משקאות אלכוהוליים . תקופת שלטונה של יקטרינה השנייה עמדה בסימנו של מתח בל...
אל הספר