מתנות הופיעו בצורות רבות בדפי ספר זה , וניסיתי להדגים את רוחן הפנימית , את היחסים שהן מולידות ואת צורותיהן החיצוניות בצרפת של המאה השש עשרה . מתנות ציינו את מועדי השנה ואת מחזור החיים ; הן פרנסו קשרים בין חברים , שכנים , קרובי משפחה ועמיתים בכל רמות החברה ; הן ריככו יחסים דכאניים חוצי גבולות של מעמד וסטטוס . הן הוסיפו ביטחון ואמון להסדרים מסחריים , ונכחו בכל מקום כדי להכשיר את הדרך לקידום חברתי ולעסקה פוליטית . הענקת טובין ושירותים היתה כרוכה תמיד בגינונים , למן הכניעות והענווה של מקבל הנדבות ועד השבח המנומס של המקדיש והביטויים החינניים של המעניק תכשיט . נוהל המתנה עודד נימוסיות . הוא גם הביא מריבות , קנאה ואת נטל המחויבות . נתיבי המתנה ומעגליה עשויים היו להיות צרים ובלעדיים . כפי שראינו שוב ושוב , משלב המתנה מעורר מחלוקת באורח בלתי נמנע . בחברות דוגמת צרפת של המאה השש עשרה ( חברות של 'העת החדשה המוקדמת / של 'המשטר הישן , ( ' נבעו הסוגיות סביב המתנה לאו דווקא מהשפעת הכסף , השווקים והמכירות אלא מוויכוחים על כוח והדדיות במשפחות , בפוליטיקה המלכותית ובדת . הדת היתה תחום שזימן הזדמנות מיוח...
אל הספר