ידיעות מהימנות על כת חדשה בפולין וליטא , המכונה חסידים * בין השנים 1765—1760 נתפרסם במיזביז . באוקראינה * רב אחד יהודי בשם ישראל ועורר תשומת לב רבה . הוא היה תאב שלטון' ומפאת חוסר ידיעות תלמודיות ואחרות לא יכול לקוות להגיע להשפעה גדולה ולשלטון בכוח חכמתו המיושבת- הוא הלך בדרך אחרת : הוא נעשה למשביע רוחות' מכאן שמו בעל שם . עכשיו הודיע בערמה שיש לו הכוח להשביע רוחות 'כי' — אומר הוא — 'נפשי נפרדת לעתים קרובות מגופי ומביאה ידיעות מעולם הרוחות' היא מגלה לי מה שקורה בתוכו ומונעת הרבה סכנות המאיימות מעולם הרוחות של הארץ הזאת או מעולם הגופים' . שלא להחטיא את מטרתו לרכוש לו חסידים , צבע את פניו בצבע של קדושה והופיע במסווה של יראת שמים . עטרת קדושה זו שבה נתעטף ! הנטייה החזקה של בני אדם לנםתרות ( שאין ללמדם בדרך המקובלת' אבל מפתים את הבורים ואת התמימים !( כל זאת ועוד הביאו לרב החדש ישראל בעל שם' בזמן קצר , כלומר בפחות מעשר שנים , למעלה מעשרת אלפים נאמנים . כדי להופיע בפניהם בכבוד הוא קרא אותם בשם חסידים , שפירושו בני אדם השומרים לא רק בקפידה רבד , על מצוות התורה וכוי אלא אינם חוסכים כל עמל להשי...
אל הספר