לאחר קבלת המנדט על ארץ ישראל העסיקה הממשלה את הגאולוג ג'ורג' סטנפילד בלייק כדי שיבדוק את מציאות המחצבים בארץ . בתום הסקרים שערך סוכם הנושא , והתברר שארץ ישראל עשירה במינרלים אל–מתכתיים , אך ענייה במינרלים מתכתיים . המינרלים החשובים המצויים בארץ הם האשלג והברום בים המלח , ובזמן המנדט היה זה המקור היחיד באימפריה הבריטית לחומרים אלה . פרט לכך , מצויים באזור אבן גיר ביטומנית וסלעי פוספט ליד יריחו וליד נבי מוסא , אך ערכם הכלכלי התברר כגבולי . מינרלים נוספים הם מרבצי הגופרית שהתגלו ליד עזה , ועפרות המנגן שהתגלו בוואדי מנאייה , הוא תמנע שבערבה . כאשר הפקת האשלג והברום הייתה לעובדה קיימת , התפנה נובומייסקי לבדוק את אזור ים המלח משני עבריו אם יש בו מינרלים נוספים בעלי ערך כלכלי , שיהיה אפשר לרתמם לצורכי החברה או לפיתוח כלכלי נוסף . הצד המערבי של הים כבר היה מוכר לחוקרים בעקבות סיורי המחקר של בלייק , אך מאחר שהצד המזרחי של הים היה בשליטת עבר הירדן , היה צורך בהרשאה מדינית כדי לסייר באזור , לחקור ולבדוק את ממצאיו . לכן עוד בראשית שנות השלושים הגיש נובומייסקי בקשה לממשלת עבר הירדן לחפש מחצבים בשטח...
אל הספר