כמה סיבות היו לאשכול ולחבריו לפנות , מקלנדיה , דווקא לירושלים . סיבה אחת הייתה קשורה לכך שחברם מנהיגם , מאיר רוטברג , נעקץ על ידי עקרב חודשיים 95 לפני כן . הוא אושפז בבית החולים רוטשילד בירושלים , ובני החבורה היו מעוניינים מאוד להוציאו משם . סיבה נוספת הייתה חששם , כי תוך זמן קצר יהיה עליהם להתעת'מן ולהתגייס לצבא הטורקי . כדי למנוע זאת נזקקו כמה מהם בדחיפות לדרכון רוסי , כיוון שיצאו מרוסיה ללא דרכון . באותה תקופה , לפני כניסתה של טורקיה למלחמה , נחשב עדיין דרכון רוסי כמסמך נותן חסות וביטחון בתחומי האימפריה העות'מאנית . אחד מבני החבורה שמע כי דווקא בעיר הקודש ניתן להשיג דרכונים מזויפים , ולפיכך החליטו החברים לשהות בירושלים עד 96 להשגתם . ואולם , בגלל החשש שהטורקים יעצרו אותם , הם החליטו , אחרי מספר ימים , לצאת בחשאי מהעיר . אמנם , מאיר רוטברג עדיין לא החלים לגמרי בבית החולים , אך הוא זכה שם לטיפול מסור , כשאשתו , חיה , נשארת אתו , והחברים חשו כי הם יכולים לעזוב ללא נקיפות מצפון . הליכתם של אשכול וחבריו דווקא לראשון לציון , נבעה בעיקר מן הסיכוי למצוא שם עבודה . אמנם , רק טבעי היה שמרבית ...
אל הספר