נחשוני ים Ophiuroidea < C ^ -i iw > Uil אד'נאנ אלחייה זרועות בעלות בסיס דק , והגוף נראה כדיסקית מרכזית . לרוב נחשוני הים זרועות דקות וארוכות , המחולקות לפרקים . פרקים אלה מאפשרים להם לנוע בגמישות ( מכאן נגזר שם המחלקה . ( מספר הזרועות , לרוב , . 7-5 אצל מינים מעטים כגון אצל נחשונק , הזרועות מסתעפות . בני המחלקה חיים בין סלעים בטין , בין אצות ים , וכן בתוך ספוגים . הם ניזונים לרוב מסינון פירורים אורגניים מן המים וליקוטם המחלקה העשירה ביותר במיגים מכל מחלקות קווצי העור . כוללת מינים רבים מאוד , שתפוצתם מן הכרית עד מעמקי הים . נחשוני הים מזכירים בצורתם את כוכבי הים . ההבדל העיקרי בין שתי מחלקות אלה ניכר בצורת החיבור של הזרועות לגוף : הזרוע של כוכבי הים מהווה המשך של הגוף , ואילו לנחשוני הים בעזרת רגלי המים . * ההפרייה נעשית אצל רובם על ידי פליטת ביצים ותאי זרע למים . יש מינים המדגירים את הביצים בכיסים מיוחדים בשולי הגוף .
אל הספר