אצטלנים Tunicata 0 U 31 M א ( ל ) זקייאת מחלקה במערכת המיתרנים , Chordata - המיוצגת במימי האוקיינוסים והימים במספר מינים רב . חלק מן המינים נע בחופשיות , אך רובם ישיבים במקומות קבועים . גופם של מינים רבים עטוף במין גלימה משנית ( טוניקה אצטלה ; ומכאן נגזר שמם ) ומעליה פרוש כיסוי נוסף , שבו מצויה תאית . השתתפותה של תאית בבנית דופן הגוף היא תופעה נדירה בעולם בעלי החיים . מבחינה אנטומית אופיינית לאצטלנים התרחבות גדולה של קדמת המעי : צורתו כצורת שק נקוב דפנות . השק משמש לסינון מזון זערורי מן המים . מחלקת האצטלנים נחלקת לשלוש סדרות , שתיים חיות בפלנקטון * ואחת , אשצ » די 1 ת - Ascidiacea - ישיבה במקומות קבועים ויוצרת גידולי צמד * על עצמים בים . בני המחלקה מאכלסים מקומות חיות מן המים הרדודים ביותר עד לעומקים גדולים . שתי צורות להם במחזור החיים : בדרגת הבוגרים הם נראים
אל הספר