הקדמה

הקדמה כוונתו של כרך זה היא להציג לפני הקורא את החי במיקווי המים ובימים של ארץ ישראל . להציג - משמע לתאר במלים ובאמצעים חזותיים . אין זו משימה קלה , בעיקר בשל שתי סיבות כבדות משקל : המספר העצום של מיני החי המימי , מצד אחד , והמידע המועט יחסית שנאסף ופורסם עד כה , מצד שני . כדי להמחיש את האמור נציין , למשל , שמספר מיני הדגים הידועים בסביבתנו מתקרב לכדי . 2 , 000 ידועים גם קרוב ל 1 , 000 מיני רכיכות , כ 1 , 000 מיני תולעים , קרוב ל , 000 ו מיני סרטנים , כ 300 מיני אלמוגים , ועוד מינים רבים בני קבוצות חי אחרות . בתכנון הספר היה ברור כמובן מראש , שיהיה עלינו לברור מתוך שפע זה , רק מינים יציגים , תוך כדי הפעלת שיקולים מגוונים . כך , למשל , יכולנו לצמצם את המקום המוקדש למינים של חי מימי , שתוארו בספרים עבריים אחרים . שראו אור בארץ , או באלה העומדים לראות אור . כן לא נכללו כאן יונקים ימיים , דו חיים וקבוצות חרקים , המתוארים בכרכים אחרים של אנציקלופדיה זו . לעומת זאת נכללו ערכים על הצבים הימיים , אם כי הם יבואו שנית בכרך הזוחלים . כבר מתחילת איסופו של החומר היה ברור לנו , שלא נוכל לכלול בכר...  אל הספר