המסגרת המנחה לפעילותם של חז"ל היא סדר מדיני המבוסס על ברית אלוהית ועל החובות הכרוכות בה . ברית זאת , שמקורה מקראי , מכוננת את הקהילה באחווה דתית תחת האל . לכל הפעולות הלגיטימיות יש קוהרנטיות ושלמות בתוך הסדר הזה , ואילו פעולות לא לגיטימיות משבשות את הסדר המדיני ומפרות את קדושתו . לפי המקרא , הנביא משה תווך לראשונה בין התחום האלוהי וזה האנושי בתור המחוקק המייסד ; לימים הכריזה המסורת הרבנית על עצמה כיורשת של חקיקה זאת , והיא נושאת ונותנת בה זה יותר מאלפיים שנה . המסורת היא אפוא המבנה המצטבר של אמונה ומעש , מבנה אשר חוזר ומממש לקהילה , מדור לדור , את ההתגלות המכוננת . המסורת היא בעצם הצורה או הצורות המתפתחות של הברית העתיקה , החובקות את כל תחומי החיים ומציבות אותם תחת שלטון האל . תוך כדי השתלשלותם ההיסטורית של החיים היהודיים מימי המקרא ועד ימינו , הציבו ערכים ונסיבות שהשתנו אתגרים לברית העתיקה : פותחו דרכי פעולה חדשות ופסיקות חדשות - הן באופן טבעי , בזרימת החיים תוך נאמנות לחוקי הברית והן במכוון , שהרי הטקסט המקראי התפרש לאור נסיבות חיות ואל נוכח פערים משפטיים . התוצאה של ההתפתחות הטבעית ...
אל הספר