רובנו זוכים בטובות הנאה רבות כתוצאה מקיומה של מערכת חוקים . יש מי שסבורים כי עובדה זו מטילה עלינו חובה של אסירות תודה כלפי הממשלה או החוקים . ציות לחוק נתפס כדרך הנאותה לביטוי אסירות תודה זו , והפרתו לכפיות טובה . טיעון זה נכשל כיוון שהעובדה שאדם זוכה בטובות הנאה אינה מספיקה לעשותו חייב באסירות תודה , לקיומה של חובה זו נחוץ שיתקיימו תנאים נוספים שיפורטו להלן . כדי שנאמר על מי שזוכה בטובות הנאה כי הוא חב אסירות תודה למיטיבו , צריכה , בראש ובראשונה , פעולת המיטיב להיעשות מתוך כוונה להיטיב עם הזוכה , כלומר כוונה שכזו צריכה להיות לפחות חלק משמעותי במערך מניעיו של המיטיב . אם נגרמת לנו טובה כזו כתוצאה מפעולה שבאמצעותה ביקש פלוני להיטיב עם עצמו , או עם אחרים זולתנו , נראה כי איננו חייבים לו דבר . אם שכני משמיע מוסיקה להנאתו ואף אני נהנה , איני חייב לו אסירות תודה . דברים דומים אמורים לגבי טובים שאנו זוכים בהם כתוצאה מפעולה שבאמצעותה ביקש אמנם פלוני להיטיב עמנו , אך כשמניעיו היו מבוססים על חובה קודמת שנטל על עצמו מתוך אינטרס עצמי . אם פלוני מספק לנו טובים בהתאם לחוזה שעשה עמנו , איננו חייבים ...
אל הספר