ויליאם אלרי צ'אנינג

[ WILLIAM ELLERY CHANNING , 1780—1842 ] צ'אנינג היה מנהיגה הדגול של התנועה האוניטארית הליבראלית במחציתה הראשונה של המאה הי-ט ומקור השראתו של ההומאניזם הסרוטסטאנטי , שהסך את האינטליגנציה של ניי אינגלנד למרכזה הרוחני והתרבותי של ארצות הברית לפני מלחמת האזרחים . בחינוכו והתפתחותו של צ'אנינג התמזגו המסורת הפוריטאנית של הקונגרגיישונאליזם של ניי אינגלנד באווירה הליבראלית של עיר מולדתו , ניוסורט , רוד-איילנד , וברוח ההשכלה של תקופת המהפכה . אחר סיום לימודיו בהארווארד קולנ' ישב זמן-מה בווירנ'יניה והכיר שם את המחשבה הראדיקאלית של סיעת ג'פרסון ושל האידיאולוגים של צרםת ואנגליה , רוסו , קונדורסה , ויליאם נודווין ומריוולסטונקראסט . ( Wollstonecraft ) בשנת 1803 נבחר צ'אנינג לכהן ככומר באחת הקהילות הנכבדות של בוסטון , אשר נטתה אחר השקפות הקרובות לתפיסה האוניטארית והסתיינה מן הדוקטרינות של הפיריטאניית הקאלוויניסטית . התפתחותו הרוחנית של צ'אנינג הצטיינה בפתיחות רוחו לכל זרמי המחשבה של זמנו ושל הוני הרוח הגדולים שבעבר . הוא התרחק מן הפילוסופיה הראציונאליסטית של לוק והסקפטיציזם של יום , ואימץ לו את המסור...  אל הספר