מבוא

מקומה הגיאוגרפי של חיפה הוא בחלקו הדרומי של המפרץ הגדול ביותר בחוף ארץ ישראל . רוחב רצועת החוף , שבשוליה השתרעה חיפה העתיקה , מגיע עד ל 860 מטר ( מול בליטת ראס אל כרום — היום — שטח בית החולים רמב"ם ,, , " החוף השקט" " וחלק משכונת בת גלים . ( לעומת זאת מצטמצם רוחב הרצועה לכדי 220 מטר , במקום שעליו הוקמה באמצע המאה ה 18 העיר החדשה ( היום — חלק מ חיפה התחתית ( " ( ראה תמונה . ( 1 תחומה של " חיפה משמש מוצא אל הים לעמק יזרעאל , העמק היחיד החוצה את הרי ארץ ישראל המערבית . עמק זה מאפשר בהמשכו ירידה הדרגתית ונוחה אל בקעת הירדן ומהוה אפוא , חיבור נוח לבקעת הלבנון , לאזור דמשק , לחורן ואף הלאה מזה . חיפה נמצאת בתהום דרך חוף הים ומשמשת , על כן , צומת לרשת דרכים ההולכות צפונה , מזרחה ודרומה . מלבד יתרונו הגדול של המקום כמוצא נוח אל הים להינטרלנד רחב ידיים , גם מוגן הוא על ידי הר הכרמל מפני הרוחות השכיחות מדרום ומדרום מערב . גם קרקע הים שבקרבתו נוחה ונעדרת מכשולים טבעיים לתנועת אניות . בהתחשב בנתונים אלה מתמיהה העובדה שבמשך אלפי שנים היתה עכו , אשר בקצהו הצפוני של המפרץ , המושלת בכיפה . נראה כי ...  אל הספר