פריץ האבר חיבר את הדו"חות האחרונים , שיוחדו לסיומו המאכזב של פרויקט הפקת זהב ממימי הים . הכמויות הזעירות — כמה אלפיות , ולכל היותר מספר מאיות מיליגרם של המתכת האצילה , שהופקה ממטר מעוקב של מימי הים — לא היו מסחריות בעליל . ידידיו ניסו לנחמו וטענו שעמלו לא היה לשווא , משום שהוא פיתח שיטות אנליטיות חדשניות לקביעת כמויות מזעריות ביותר של זהב , עיבד שיטות להפקת ברום ומגנזיום ותרם לידע חשוב באוקיאנוגרפיה על זרמי המים בארקיאנוסים . אולם מבחינתו המטרה הוחטאה , שכן החיפוש אחר הזהב עלה בתוהו . האבר נעשה מריר ועצבני וסבל מנדודי שינה . מצבו הנפשי השפיע לרעה גם על חייו הפרטיים ונישואיו עלו על שרטון . שרלוטה התוססת , שגילה היה כמחצית משנותיו , סירבה להשלים עם נרגנותו של בעלה הנוכח נפקד . בני הזוג נפרדו ב 1926 ושרלוטה ושני ילדיהם עקרו מן הבית הגדול שברחוב פאךדיי , לדירה שרכש למענה האבר במרכז העיר . הפרידה מילדיו הסבה לו ייסורים ובריאותו הידרדרה בהתמדה . " שעת לילה . אני חושש מפני השינה . התכווצויות הלב מעירות אותי ... וכשהן הולכות וגוברות , תמיסת הניטרוגליצרין האלכוהולית אינה מסייעת . אינני יודע הא...
אל הספר