פרק חמישי: 'חכמת ישראל' בגרמניה

ענפיה וסעיפיה של החקירה הביקורתית של היהדות התפשטו על פני אירופה כולה , אך שורשיה היו נטועים באדמת גרמניה , שם עמלו יהודים לפרש את עברם ויצירתם הספרותית בהתאם לדיסציפלינות המדעיות של אותם ימים . ההסבר לשגשוגה של 'חכמת ישראל' בגרמניה נעוץ , כפי שנוכחנו לעיל , במערכת היחסים ההדוקה והמורכבת שקיימה החברה היהודית עם התרבות הגרמנית , בה שימשו בערבוביה תקווה , ייאוש , ובעיקר חוסר ודאות . בהשראת התנודות המרובות שעברו על יהודי גרמניה עוצבו אידיאולוגיות שונות בחברה היהודית . ביטול האוטונומיה המשפטית של היהודים בגרמניה , ונכונות השלטונות להכיר בצורות קיום מגוונות בקרב הקהילה היהודית , אפשרו לאידיאולוגיות אלו לצמוח זו לצד זו . קשת העמדות האידיאולוגיות של היהודים בגרמניה השפיעה גם על מחקר היהדות . משמעותית לענייננו היתה מחלוקת נוקבת על גלגולי מסורת ההלכה היהודית במרוצת ההיסטוריה . בין החכמים הליברליים היו שביקשו להבליט תהליכי ניוון שעברו על המסורת , שראשיתם במעבר מהיהדות המקראית ליהדות הרבנית . גישה זו הושפעה במידת מה מכתביהם של הוגים נוצרים , שגילו הערכה או הבנה ליהדות בתקופת המקרא אך הסתייגו מהאו...  אל הספר