פרק שנים־עשר יחסי גומלין בין יהודי המרחב האשכנזי לבין מרכזים יהודיים אחרים

בפרק השביעי בחנו את התארגנותה ומהותה של הקהילה היהודית במרחב האשכנזי ושללנו את קיומה של הנהגה ארצית או מחוזית המאגדת קהילות אלו , ארגון שהיה קיים באותה עת בארצות האסלאם . בוודאי שאין לדבר על גופים בין ארציים או עולמיים כלשהם . לעומת זאת אין להתעלם מן הניסיון המרשים של המרכז הבבלי - שבראשו עמדו שתי הישיבות המפוארות שנתברכו בחכמים יצירתיים ובעלי שיעור קומה - להנהיג את העולם היהודי בדרכן , באמצעות התלמוד הבבלי . ההגמוניה של המרכז הבבלי חרגה מהגבולות הפוליטיים של חליפות בית עבאס בה פעלה , והתפרסה הרחק מארץ נהריים אל כל העולם היהודי . יוקרתה הייתה עצומה . שליחיה הביאו לגאוני בבל שאלות בנושאים הלכתיים וקיומיים ( ומתנות לרוב , ( כשהם נושאים עמם בדרכם חזרה לא רק את התשובה הקונקרטית , אלא עותקים של התלמוד הבבלי , והופכים אותו למכנה המשותף ולמורה דרך לכל קהילה בודדת ולכל פרט בתוכה . המרכז הבבלי זכה בהנהגה זו לאחר מאבק עם ישיבת ירושלים . במאה ה 10 הסתמנה ירידה בכוחן של ישיבות בבל , והנהגת העולם היהודי פינתה מקומה למגמה ביזורית ולעליית מרכזים תורניים במצרים , באיטליה הדרומית , בקירואן , בספרד , ב...  אל הספר
הקיבוץ המאוחד