חקר שמות אנשים , תורת האונומסטיקה , הוא תחום הצופן בחובו תרומה רבה להבנת ההיסטוריה . במיוחד אמורים הדברים ביחס לשמות משפחה בקרב היהודים בתפוצותיהם השונות , המעידים על מוצאן , על כיווני הגירה של אבותיהן , ועל דמותה של החברה בה חיו ( שמות שנגזרו מבעלי מקצוע , למשל . ( דומה שתחום חשוב זה לא זכה לתשומת לב מספקת של חוקרי עם ישראל והוא ראוי למחקר רב יותר . בתקופות הקדומות של תולדות ישראל - בעת העתיקה ובימי הביניים - עדיין לא ניתנו שמות משפחה כמקובל בימינו . האיש ( או האשה ) נקרא בשמו הפרטי ובשם אביו , ורק למשפחות מיוחסות מסוימות הוצמד שם שהוא יותר כינוי משם משפחה . כך , למשל , ר' יוסף טוב עלם " ) בונפיל" בצרפתית העתיקה ) הוא שמו וכינויו של חכם גדול , בן המאה ה . 11 בתקופה המודרנית נמצא את שם המשפחה בונפיל בקרב יהודים מתורכיה , מהבלקן ואף מאיטליה - עדות המוכיחה שמוצא המשפחה מנרבון הדרום צרפתית , עיר הולדתו של ריט"ע . במאות ה 15 וה 16 היה שימוש בשמות משפחה נפוץ יותר בקרב יוצאי ספרד ( אברבנאל , מנדס , שפינתה וכיו"ב ) ופחות ביהדות האשכנזית . בקרב יוצאי אשכנז בתקופה זו אנו מוצאים שמות משפחה המ...
אל הספר