הביטוי "רנסנס קארולינגי" עלול להטעות . הוא מפתה לקשור אותו עם מהפכה תרבותית מקיפה ועמוקה , כיאה לשליט הגדול שבשמו הוא נקשר . לא כאלה היו פני הדברים , ובכל זאת , האיש קם ועשה מעשה : הוא קיבץ את מיטב המלומדים בני ארצות שונות , ריכזם בארמונו ופתח בו מעין בית ספר גבוה שנקרא "אקדמיה . " מלומדים , משוררים וסופרים התוועדו , קראו יחדיו יצירות מן הספרות הקלאסית וחיברו חיקויים משלהם ליצירות עתיקות . גם במנזרים ובערי בישוף הקים קארל בתי אולפנא . עשרות נזירים לבלרים הועסקו בהעתקת יצירות קלאסיות ממקורות קדומים על גבי קלף . כל זה נשמע מרשים , במיוחד בשים לב לארבע מאות שנים של בערות , להידרדרות תרבותית מאיגרא רמה של העולם היווני רומי אל בירא עמיקתא של חברה שהבערות , הגסות , הפרימיטיביות והאמונות הטפלות שולטות בה . לא רק באיכרים ( שהיו רוב בניינה ומניינה של האוכלוסייה ) מדובר , אלא שגם בני מעלה - האצילים ורבים מכוהני הדת - לא נמנו עם בני תרבות . קארל עצמו ואנשיו הבכירים לא הכירו צורת אות . ואמנם , על רקע זה נראה מפעלו של קארל הגדול כביר וראוי להערכה רבה . אנו , שחוקרים את תולדות ישראל , שואלים את השאל...
אל הספר