את הגידול המשמעותי של האוכלוסייה היהודית במרכז אירופה בעת החדשה המוקדמת , שהוזכר לעיל , יש לראות בהקשר לפעילויות הצדקה של הקהילות , וכן גם על רקע התפתחויות מסוימות של חיי הפרט והמשפחה אצל היהודים . למרות תנאי המגורים האיומים ששררו לעתים בגטאות לא היה מצב הבריאות של היהודים גרוע מזה של שכניהם , ואחוז התמותה שלהם לא עלה על זה של כלל האוכלוסייה . אפשר לזקוף זאת בראש ובראשונה לזכות רגש הסולידריות החזק שליכד את כל חברי הקהילה ואיפשר לכולם להפיק תועלת ממוסדות הצדקה שלהם . גורמים נוספים שהשפיעו על הגידול המהיר של האוכלוסייה היו הנישואים המוקדמים , התמותה הנמוכה יחסית של ילדים ותשומת הלב להיגיינה הפרטית ( לעומת התנאים הסניטריים המחרידים ששררו לעתים מחוץ לבית . ( בהשוואה לכלל האוכלוסייה אפשר להבחין אצל היהודים בתקופה זו בתזונה טובה יותר ובפחות שיכרות ואלימות . באופן כללי הקרינה הקהילה העירונית במשך כל התקופה הנידונה כאן תמונה של רחבות ואמירות למרות הנטל הכבד של המסים והתשלומים . התרחבות המסחר בטובין , חלפנות הכספים ועסקי המטבעות - בחלקם על ידי הסתעפות מערכת סוכני החצר - השפיעה על עליית רמת החיי...
אל הספר