ר' יהודה הלוי דיבר ב ' הכוזרי' בשבחי ארץ ישראל לפי ההלכה ולפי מדרשי חז"ל . 'החבר' השיב לשאלתו של 'הכוזרי ; ' 'הלא עובר אתה על מצווה המחויבת לפי תורתך , אם אינך עולה אל המקום ההוא ואינך עושהו בית חייך ומותך , ' המקום שהוא 'שער השמים . ' ספר הכוזרי נתחבב ונפוץ ברבים . על ארץ ישראל וגלות בעיני הדורות של ימי הביניים עיין : י' בער , ציון , ו ( תרצ '' ד , ( עמי קמט ואילך , ובייחוד על ר' יהודה הלוי , שם , עמ' קס—קסד . אילו נענו כולם ושבו לארץ ישראל ( אמר הכוזרי : ( וכל בני אדם מכוונים בתפילה אל המקום הזה , ולכולם הוא מקום עלייה לרגל . אם כן , אין כריעתו והשתחווייתך נכחה , כי אם מעשה צביעות או עבודה שאין עמה כוונה . והנה אבותיכם הראשונים היו בוחרים לדור בה יותר מבכל משכנותם והעדיפו היות גרים בה מהיות אזרחים במקומותם . ( אמר החבר : ( אכן , מצאת מקום חרפתי , מלך כוזר ! כי אמנם חטא זה הוא אשר בגללו לא נתקיים היעוד אשר יעד האלוה לבית השני : 'רני ושמחי , בת ציון ! כי הנני בא ושכנתי בתוכך —נאום ה" . כי העניין האלוהי עמד לחול עליהם כבראשונה , אילו נענו כולם לקריאה ושבו לארץ ישראל בנפש חפצה , אבל רק מ...
אל הספר