רוב התעודות מתקופת המקרא ששרדו עד ימינו הן תעודות מנהליות , ולפיכך תרומתן לספרות הישראלית של תקופת המקרא דלה למדי , אך יש להן חשיבות להכרת עולמם היומיומי של בני התקופה , לשונם ואורחותיהם . עם זאת יש בידינו כמה תעודות שלא זו בלבד שיש להן זיקה ישירה למסופר במקרא , אלא שהן מהוות עדות בלתי אמצעית להישגים הספרותיים של בני התקופה . כתובת הטיח מחורבת תימן שמתוארת בה הופעת האל מקדימה בזמן את נבואותיהם של מיכה וישעיהו בן אמוץ , ראשוני נביאי הכתב , שפעלו במאה השמינית לפסה " נ . כתובת נקבת השילוח היא בת זמנם של ישעיהו הנביא והמלך חזקיהו , ונראית כקטע מתוך 'ספר דברי הימים למלכי יהודה . ' ' ספר בלעם בר בעור , ' שנכתב כנראה באמצע במאה השמינית לפסה " נ , בין זמנן של הכתובות מ ' חורבת תימן ' לזמנה של כתובת נקבת השילוח , מצטיין ברמה ספרותית גבוהה , שאינה נופלת מזו של חזונותיהם של נביאי ישראל . מאוסף התעודות שמחוץ למקרא עולה המסקנה שכבר באמצע המאה התשיעית לפסה " נ ( זמנה של מצבת מישע , ( אם לא קודם לכן , נתגבשו בישראל ובעמים השכנים דרכי ביטוי ספרותיות . אפשר שכבר היו באותה עת יצירות ספרות של ממש , אך לי...
אל הספר