בד בבד עם הגילויים הארכאולוגיים עסקו צוותי חוקרים בפיענוח שיטות הכתיבה שבהן נכתבו טקסטים עתיקים שנמצאו באתרי החפירות . שיטת הכתיבה המצרית , כתב החרטומים , הייתה גלויה לעיני כול מימי קדם , אך רק אחרי כיבושה של מצרים בידי נפולאון הצליחו חוקרים לפענח את הכתב . תרומה חיונית במיוחד תרם לכך צרפתי צעיר , ז ' אן פרנסואה שמפוליון . ( 1832-1790 , champoiiion ) פיענוחה של השפה האכדית ( שם כללי ללהגים של בבלית ואשורית ) דרש מאמץ מתמשך של מלומדים במהלך כמה דורות , ועד אמצע המאה התשע עשרה פוענחו למעלה מ 200 סימנים בכתב היתדות , שיטת הכתיבה המשמשת באכדית ובשפות אחרות באזור . מבחינת חקר המקרא , היה פיענוח האכדית חשוב מפיענוח המצרית , שכן הוא אפשר לחקור מגוון רחב של כתבים שנגלו בשטח עצום . בין היתר הייתה האכדית שפת הדיפלומטיה והתקשורת הבין לאומית במשך מאות שנים ; למשל התכתובת הדיפלומטית שנמצאה באל עמארנה התנהלה בדיאלקט של אכדית , אף ששפת המלך הייתה כמובן מצרית . ידיעת כתב היתדות אפשרה לפענח גם את השפה השומרית ואף הובילה לפיענוחה של השפה החתית במאה העשרים . הלוחות שנמצאו באוגרית נכתבו בשיטת כתיבה הדומה...
אל הספר