בתחילתה הייתה הארכאולוגיה עיסוק בלתי שיטתי שלווה בניתוח מועט מאוד : אלה שעסקו בה עשו זאת לעתים קרובות מתוך מניעים חומריים , וחפירותיהם היו לא הרבה יותר מאשר חיפוש אחר מטמוני כסף וזהב . אך עם התקדמות המחקר והרחבת החפירות במהלך המאה התשע עשרה , הפך עיסוק זה למדעי יותר . שרידיה של נינוה העתיקה החלו להיחשף בידי הצרפתי פול אמיל בוטה ( Boita ) בשנת , 1842 והיו אבן דרך חשובה בהבנת ההיסטוריה והגאוגרפיה של המזרח הקדום . בשנת 1887 נתגלה ארכיון של תכתובת דיפלומטית בתל אלעמארנה שבמצרים , והוא שפך אור רב על החיים בארץ כנען השכנה . בשנת 1907 גילו חוקרים בתורכיה את חתושה , הבירה העתיקה של האימפריה החתית . בארץ ישראל עצמה החלה הפעילות הארכאולוגית מוקדם יותר , בתחילת המאה התשע עשרה , במקרים רבים במימון מוסדות דתיים שונים . אחד האישים הדומיננטיים בארכאולוגיה של הארץ בתקופה זו היה אדוארד רובינסון , ( 1863-1794 , Robinson ) אשר התמחה בין היתר בזיהוי אתרים תנ " כיים בארץ ישראל ובמצרים . עם התגברות קצב המחקר נעשו חפירות נוספות בכל רחבי המזרח הקדום , ועד סוף המאה יכלו חוקרי המקרא לבחון את ישראל הקדומה בפרספק...
אל הספר