מאה שנות אור

כאמור שפינתה התווה את הדרך לחקר המקרא בדורות הבאים . במאה השמונה עשרה קיבלו עליהם מלומדים רבים לנתח את המקרא בדיוק בשיטה שעליה המליץ . הייתה זו התקופה שנודעה אצל הגרמנים בשם , die Aufkiarung אצל האנגלים בשם , the Enli ghtenment ואילו הצרפתים קראו לה , 1 e siecie des lumieres המאה של האורות . שמות אלה ממחישים היטב את הרושם כי זו הייתה תקופה שהתבונה שלטה בה בכיפה , תקופה של מחקר מדעי ללא מגבלות ושל הטלת ספק במסורות מכל הסוגים . באווירה החדשה הזאת לא התייחסו תמיד אל המקרא ביראת כבוד ; למעשה היו מחברים שהכפישו אותו . למשל הפילוסוף דייוויד יום ( 1776-1711 ) טען כי התורה היא ספר שהוגש לנו על ידי עם ברברי ובור , ושנכתב בתקופה שבה הוא היה ברברי אף יותר , וככל הנראה זמן רב אחרי העובדות שהוא מספר , שאינן נתמכות בראיות תואמות כלשהן , ודומות לסיפורים הדמיוניים שכל אומה מספרת על מוצאה . כאשר אנו קוראים את הספר הזה , אנו מוצאים שהוא מלא נסים ונפלאות . הוא נותן תיאור של מצב העולם ושל האופי האנושי השונים לחלוטין מן ההווה ; [ הוא מספר ] על אודות 'הנפילה' [ הגירוש מגן העדן ;[ על גילם של בני האדם המגיע כ...  אל הספר