אוסף יצירות

כידוע אין התנ " ך ספר אחד כי אם אוסף כתבים , שנתחברו במהלך תקופה ארוכה , שנמשכה אולי יותר מאלף שנים . הכתבים הללו נמסרו מדור לדור , חלקם תחילה בוודאי בעל פה , ועם הזמן הועתקו בכתב על קלף או על פפירוס . העובדה שהטקסטים הללו נמצאים ברשותנו היום מלמדת כי כבר בתקופת המקרא הם מילאו תפקיד בחיי העם , שאם לא כן אין להסביר מדוע טרחו אבותינו לזכרם ולהמשיך להעתיקם . ניתן לשער במידה רבה של ודאות את זהותם של מי שהיו אחראים להשתמרות הטקסטים הללו . אין ספק כי פקידים בחצר המלוכה דאגו לשימורו של חומר היסטורי רב , לא רק למטרות תיעוד , אלא גם ממניעים פוליטיים : הקראה פומבית של פרקים בתולדות העם עשויה הייתה לחזק את תחושת האחדות הלאומית והזהות המשותפת וללכד את העם סביב עניין זה או אחר . גם פשוטי העם בוודאי נהנו לחזור בעל פה על מעלליהם של גיבורי העבר ועל אירועים חשובים בתולדות העם . שופטים ובעלי תפקידים רשמיים אחרים היו ללא ספק ממונים על שמירת נוסחי החוקים . המקרא עצמו מעיד על קיומן של קבוצות נביאים ( למשל שמ " א י ; 10 , 5 מל"ב ב ;( 3 סביר להניח כי הודות לחוגים כאלה השתמרו בשלב ראשון מעשיהם ודבריהם של כמה ...  אל הספר