מסוף המאה הח' ובעיקר במאה הד לפנה"ס חל גידול מתמיד במספר היחידות החקלאיות בסביבות ירושלים וכן בנפח הפעילות החקלאית שהתבצעה בהם . מגמה זו קשורה בראש ובראשונה לגידול שחל באותם ימים במספר תושבי ירושלים ולהיעשותה מרכז צרכני בעל כוח קנייה ממשי בסביבות ירושלים . רוב היחידות החקלאיות שהתפתחו אז היו בבעלות פרטית , ולצדם התנהלה באזור גם פעילות ממלכתית . אסקור תחילה את האתרים שנחשפו בהם אחוזות ממלכתיות , ולאחר מכן אדון בתמונה הכוללת המתקבלת מכל האתרים . בית צפאפה : במדרון הדרומי של הגבעה שעליה שוכנת שכונת בית צפאפה , נתגלתה מערכת של מתקנים חקלאיים מן המאה הח' לפנה"ס . בצפון מערב השטח נמצאה גת המורכבת מארבעה משטחי דריכה , הסדורים בצורת האות ר' סביב בור תסיסה אחד . בור התסיסה גדול במיוחד ותכולתו כ 20 מ"ק . י לדעת החופרת , יש לראות באתר אחוזה ממלכתית הן בשל המתקנים במקום , המיועדים לייצור יין בכמויות גדולות , הן בשל מקומו של האתר - בסמוך לארמון המלכותי ברמת רחל . אהרוני זיהה את רמת רחל עם בית הכרם הנזכרת במחוז בית לחם ברשימת ערי יהודה ובירמיה ו א . לדעתו , שמה של בית הכרם ניתן לה בשל מקומה בלב 10 ...
אל הספר