השבט וחצר המלוכה . באיזו מסגרת חיברו , כתבו ולימדו את ספרות החכמה הנכללת בספר משלי ? התשובה לשאלה זו איננה חד משמעית . סביר להניח לאור החומר ההטרוגני הנכלל בספר , הסגנון והכותרות השונים בכל קובץ וקובץ , כי ספר משלי נובע ממקורות וממסגרות שונים . ואמנם הדעה המקובלת במחקר היא כי שתי מסגרות חברתיות כרוכות היו בחיבור ספרות החכמה בימי בית ראשון - השבט וחצר המלוכה . ? השבט שימש כבית יוצר לחכמה העממית . פתגמי עם כגון אלה שאנו מוצאים בפרוזה המקראית , ואשר שרידיהם ניכרים גם בספר משלי ( ראה לעיל , ( התהלכו בקרב העם ועברו מפה לפה . בחברה השבטית שימשו ההורים כמחנכים . הפנייה "בני " - המרבה להופיע בקובץ הראשון ובקובץ השלישי וכן בדברי אם למואל לבנה בפרק לא , א-ט , ואשר מאוחר יותר שימשה לציון יחסים בין מורה לתלמיד - מבוססת על מציאות זו ( ראה גם הדיון בהוראות אב לבן במבוא לקובץ הראשון . ( החכמה השבטית עסקה בעיקר בהבנת תופעות הטבע ולימוד דרכי התנהגות אנוש , ומטרתה היתה לחנך את הנער לחיים של הצלחה . למרות שאין להטיל ספק בקיומה של חכמה עממית בישראל הקדומה , המידע על השבט כבית היוצר של חכמה זו מועט . המסגר...
אל הספר