קיר החומה שכונת מאה שערים הייתה ועודנה מוקפת חומה . אין זו חומה במובן המקובל , אלא רצף של בתים שהוצמדו זה לזה ויצרו מעין חומה . צדם האחורי של הבתים פונה לרחוב ואילו הכניסות פונות לחצר הפנימית של השכונה . שיטה זו הייתה נהוגה בשכונות נוספות מחוץ לעיר העתיקה , כמו משכנות שאננים , אבן ישראל , אהל משה ועוד , והיא מוכרת מתקופות אחרות וממקומות נוספים . מקובל להסביר זאת בתנאי הביטחון הרעועים בסוף המאה התשע עשרה מחוץ לחומות , ואולם יש הנותנים לכך גם טעם חברתי : מרבית השכונות החלוציות שנבנו מחוץ לחומות , הקפידו על מבנה חברתי סגור ומאופק . המבנה הארכיטקטוני שיקף , אפוא , את אופיין של השכונות וסייע בהסתגרותן . נציין שההסתגרות בתוך החומות הייתה נהוגה בעיר העתיקה של ירושלים ובשאר הערים המזרחיות . יהושע ילין נותן ל'חומה' טעם כלכלי : מצאו שבאם יבנו החדרים בשורה אחת ודבוקים אחד לחברו יספיקו שבעים נאפוליאון לבניין כל בית , בהיות שעל ידי זה ירוויח כל חדר שני חצאי כתלים בכתלים האמצעיים , מימין ומשמאל " . הבנייה הטורית הייתה זולה יותר ואף חסכה מקום . היות שהחומה נבנתה משורת בתים פרטיים שנזקקו לפתחי אור ואו...
אל הספר