אשר שיק בשנת תר"ם ( 1880 ) התפרסם ברומנלה ספרו של הלל כהנא "גלילות הארץ , " הראוי כנראה להחשב לספר המקיף הראשון בגיאוגרפיה כללית בעת החדשה הכתוב עברית . ספרו הידוע של נחום סוקולוב , "מצוקי ארץ / ' הופיע אמנם כשנתיים קודם לכן , אך זהו חיבור מצומצם יחסית ואין לראות בו ספר כללי , ספרו של כהנא מחזיק עשרה פרקים המקיפים כ 300 עמ / בתוספת עשרות עמודי הקדמות ונספחים . נסיבות חיבורו של ספר זה קשורות בשני ארועים שונים : הראשון שבהם הוא בריחתו של כהנא כפליט נרדף מרוסיה , השתקעותו בעיירה בוטושאן ( על פי הכתיב הנהוג בספר , Botosani בשפת המקום ) שבמולדביה , והתמנותו כמורה ואחר כך כמנהל "בית הספר הראשי לעדת ישראל" במקום . הארוע השני קשור לביקורו של משה מונטיפיורי ברומניה בשנת , 1867 בעקבות תחיקה אנטישמית ופוגרום בגאלאץ ( עיירה הסמוכה לבוטושאן . ( במהלך הביקור הפגינו אנטישמים נגדו ואף סיכנו את חייו . ההתמסרות הקנאית והעקבית של הלל כהנא למפעל חייו מחד , ותמיכתו הכספית הנדיבה של מונטיפיורי למפעל מאידך , הביאו לכך שהחיבור הגיע לידי גמר . הספר אף זכה למספר מהדורות ( שונות בהיקפן ) והתמיד להופיע שנים רבות...
אל הספר