ספר מלכים הוא האחרון בספרי נביאים ראשונים . לפי הברייתא בבא בתרא יד , ע"ב ועדויות קדומות אחרות , נחשב ספר מלכים כיחידה אחת . חלוקת הספר למלכים א ולמלכים ב באה על פי חלוקתו בתרגום השבעים ובוולגטה , והונהגה בנוסח המסורה לראשונה בדפוס ונציה במאה ט"ו לסה"נ . החלוקה מיוסדת על שיקולים טכניים כמותיים , ונעשתה שלא כראוי , שכן היא קוטעת את קורות אחזיה ומחלקת את מחזור סיפורי אליהו ואלישע בין שני חלקי הספר . במסורת העברית הקדומה נבדל ספר מלכים מספר שמואל . לא כך הדבר בתרגום השבעים ובעקבותיו בתרגום הלטיני , הוולגטה : שם כלולים ספרי שמואל ומלכים בחטיבה אחת , המחולקת לארבעה חלקים הקרויים מלכויות או מלכים א , ב , ג , ד . נראה , שביסוד צירופם של ספרי שמואל ומלכים בתרגומים הללו וקריאת שם אחד לשניהם עמדה תפיסה הרואה את ספר שמואל כפתיחה לעידן היסטורי חדש - תקופת המלוכה בישראל . ספר מלכים נחשב אפוא כהמשך רציף לתיאור מלכותם של שאול ודוד . אברבנאל , בהקדמתו לנביאים ראשונים , מאמץ השקפה דומה במקצת ; בהסתמכו על מסורות קדומות ( כגון זו שבברייתא דלעיל , ( הוא מציע לראות בירמיהו הנביא את מחברם של ספרי שמואל ומלכ...
אל הספר