המסגרת הכרונולוגית של ארבעים שנות הנדודים במדבר מלאה בעיות וקושיות . האירועים שעליהם מסופר למן תחילת הספר ועד פרק י , יא התרחשו לפי המסופר בפרק זמן של תשעה עשר יום - מן האחד ועד התשעה עשר בחודש השני של השנה השנייה ; האירועים שמתארים הפרקים האחרונים , כא , י - לו , יג , אירעו במשך חמישה חודשים בשנה הארבעים ( ראה כ , כח - לג , לח ; דברים א , ג . ( החומר הנמצא בתווך , י , יב - כא , י , אינו מתוארך , אך מן הראוי לייחסו לשלושים ושמונה השנים שבאמצע . בתוך אותו גוש אמצעי אפשר להבחין בחלק ראשון , י , יב - יד , מה , המתייחס לראשיתה של התקופה האמצעית ( וזאת בהסתמך על יד , לד , ( ובחלק אחרון , כ , א - כא , י , המתייחס לאחריתה ( ראה כ , א . ( אם כך , נשארו אירועי מרידת קרח ועדתו ( פרקים טז ; יז ) וכמה חוקים ( פרקים טו ; יח-יט , ( וזה כל החומר המתאר תקופה של שלושים ושמונה מתוך ארבעים שנות נדודים במדבר . עד כה לא נמצא פתרון הולם לקושיה זו ; כל שיכולים אנו לומר הוא , שסיפורי המדבר שרדו ברובם ללא ציון זמן , וכי הם נתקבצו בשתי קבוצות נפרדות - ראשית הנדודים וסופם . ? בעיה כרונולוגית אחרת קשורה בחטיבה הר...
אל הספר