המוטיבים המקופלים בסיפור הולדת יעקב ועשו ידועים לנו מספרות עמי העולם . מוטיב התאומים מבטא שניות העשויה לשקף את התפצלותה של יחידה אתנית אחת לשתי יחידות . הניגוד בין שני הבנים התאומים בא לידי ביטוי בקווים פיסיים . הטיפוס השלילי יש בו משהו דוחה : מכוסה שער , או ששערו וגון פניו אדומים , ובלשון הכתוב : שעיר ואדמוני . בתיאור שלפנינו מקופל מדרש סמוי לשם שעיר . ? פרק כה מפסוק יט ועד סופו רצוף הסברים אתנוגראפיים . השמות יעקב ואדום , ואף עליונותו של יעקב על עשו , באים כאן על הסבריהם : יעקב הרועה הוא תם ויושב אוהל , לעומת עשו , שהוא איש ציד , המוציא את מחייתו מקשתו ( כז , ג . ( ובעוד עשו אורב בשדה לחיות ושופך את דמן , מטפל יעקב במסירות בצאן ( לא , לח-מ , ( כשהאלימות ממנו והלאה . ולכך מכוון הכתוב בתארו את יעקב כ"איש תם ? . " עשו , כמוהו כישמעאל המתואר כ '' פרא אדם" וכ '' רבה קשת" ( כא , י כ , ( מגלם את דמות הפרא חסר התרבות , הבא לידי ביטוי באפוס המסופוטאמי בדמותו של אנכך , בךזוגו של גלגמש . בדומה לעשו , גם
אל הספר