ד. הפעילות הרוחנית

ד . הפעילות הרוחנית למרות שעוד במאה ה 12 היתה בגדאד ממרכזי התורה החשובים ביותר של עם ישראל , וחשיבותה קיימת אף במאות ה 13 וה , 14 אם כי ניכרה בהן ירידה גדולה כמגע עם מרכזי ישראל האחרים , נשאר מעט מאוד מחשיבות זו של יהדות בבל מן המאה ה 16 ואילך . הסיבות לכך רבות ושונות . ראשית , התהפוכות המדיניות הרבות שעברו על בבל במהלך המאות ה , 16 — 14 כאשר עמים שונים השתלטו עליה וקיימו בה שושלות מלוכה למשך תקופות קצרות יחסית , שנית , התמורות הדימוגראפיות הגדולות שחלו בקהילות יהודי בבל כעקבות התהפוכות המדיניות ומגיפות ךכר שהיו מכלות חלק גדול מן האוכלוסיה או גורמות לנדידתה ; שלישית , כניסתה של בבל למעגל האימפריה העות'מאנית מראשית השליש השני של המאה ה 16 וקשריה ההדוקים למדי של יהדות בבל עם קהילות תורכיה , סוריה וארץ ישראל , ובייחוד עם קהילת צפת , באופן שהשפעת המרכז הצפתי כבשה אותה כמעט לגמרי ; ולבסוף , חוסר יכולתה של קהילת בגדאד להעמיד מנהיגות רבנית רוחנית כעקבות מגיפת הדבר הקשה בשנת , 1743 התפוררותה של הקהילה בעקבות מגיפה זו , והצורך לפנות אל קהילת חלב בבקשה לשלוח רב לבגדאד , כשהחלו יהודיה לחזור...  אל הספר